欧州を大寒波が襲っている。先々週、日中は10度近くまで気温が上がったものだから、「冬来たりなば、春遠からじ」などといい心持ちでいられたのに、先週に入ってからパリにもフランス全土にも寒波が襲来、最高気温は一度、最低気温は零下一度などという日々が続いている。まったく寒い日がつづくと心もさむくなる。心が寒くなると何もしたくなくなる。そして、執筆活動にも支障をきたす。春よ、さっさと来んかい、と叫びたくなる。
それはさておき、この日曜日は春節、つまり旧正月にあたった。パリ市内の中華街に三時頃行ったら、ところどころでかぶりもの(虎を模したものだろうか)をした人々が中国の伝統芸を繰り広げており、あちらこちらに爆竹のとびちったあとが残っている。ときどき爆竹の音が聞こえてくる。
そのあとで、パリ市長舎近くに行くと、旧正月を祝う中国系人々による大パレードが行われており、爆竹がドドドドドと鳴り響く。さまざまな衣装に身を包んだ人が歩き、踊る。三国志に出てくるような武将を模した男、宮廷で踊っているような艶やかな衣装に身を包み派手やかに化粧をした女性が行進していく。
昨年の秋は、ラマダンをムスリムの人々と過ごすことができたし、パリという都市は他民族で成り立っているのだなー、人種のルツボだとあらためて思った。