明治・大正・昭和初期を生きた快僧、渡辺海旭の物語。
2011年6月に発行した著者の『紫雲の人、渡辺海旭　壺中に月を求めて』528ページを、938ページに大きく改稿したほぼ新作。
この新刊にあたり、タイトルを『快僧渡辺海旭』としました。
「快」は破天荒で豪快で、親しみやすさがあり、世俗に流されない、というもの。
海旭は浄土宗の僧であり、なおかつ社会事業家でもあり、教育家でもあり、アジア革命の支援もしています。その活躍の幅は分野を超えて多岐にわたっています。しかし、その名は歴史の表舞台には登場していない、いわば知る人ぞ知る人物でした。
しかも、著者によるとその評価はいまだ定まらず、だからこそ海旭は「未来の傑物」と評します。
司馬遼太郎は「二十世紀の闇と光を描くとしたら不可欠の人物」と語っています。残念ながら、司馬が歴史小説にするための資料や調査は間に合わなかったようです。
かつて日本には、海旭のように魅力的な人物がまだまだいたんですね。現代に目をうつすと、彼らのようにスケールのでかい人間はいるのだろうか、果たしてそれは誰なのか、そんなこと考えてしまいます。
明治、大正、昭和とわたった海旭六十数年の人生は、日本が明治維新という歴史の転換点を経て社会のありようが大きく変動するまっただ中にありました。海旭は仏門に学び、十年間ドイツに留学します。帰国後、下級労働者を救済する「無料職業紹介所および宿泊所」を開設したり、教育家としても、芝中・高校の校長を務め、いくつもの学校の設立・運営にかかわり、と、著者が言うように「ひとつの器におさまりきらない」海旭は、さまざまな活動を結実させていきます。将来を見据えていま必要なこと、を見抜く力、判断力はなみのものではありません。
そんな例として、心に残るエピソードのひとつにこんな話があります。
奇しくも、明治29年6月「明治三陸大地震」が起こり、大津波が東東北沿岸を襲いました。そのとき、「浄土教報」主筆であった海旭は、すぐさまこんな呼びかけ文を掲載します。
1）各寺に義援金箱を設置し、被害地の一助に充てよ。
2）浄土宗学本校・支校生は、休みに入るので、罹災者を慰問せよ。
3）尼衆諸姉は看護婦となり、現地に赴け。
4）諸師兄が詠み終えた新聞雑誌小説を現地に送れ。
5）父母を失った小児を寺で救済せよ。救護の第一位にすべきものだ。
6）一時の救済に終わってはならない。世の冷熱に順わず、永久の忍耐と熱誠をもってあたれ。
このとき、海旭24歳。その後、ドイツ留学へと旅立ちます。
埋もれていた「傑物」渡辺海旭の「物語」、興味をもっていただけたなら、ぜひお手にとってみてください。

推薦の辞　　8
渡辺海旭の多様なる人脈　　10

第一部　青雲編　われ改革の旗手たらん

第一章　明治天皇と蛇骨長屋と牛鍋屋　　15
第二章　廃仏毀釈と金竜山浅草寺　　18
第三章　東京府立庶民夜学校　　23
第四章　抜嫡　　27
第五章　尋常小学校へ　　32
第六章　博文館の小店員に　　40
第七章　渡辺海旭の誕生　　49
第八章　八宗の泰斗、福田行誡　　55
第九章　本誓寺寒林舎の法話と品定め　　63
第十章　浄土宗学東京支校　　69
第十一章　福田行誡、遷化す　　76
第十二章　壺月と号す　　80
第十三章　宗門を超えた新仏教運動　　88

第二部　雌伏編　萊江の古都遙かなり

第一章　欧州航路船上の人となる　　109
第二章　欧州の十字路、古都ストラスブルク　　120
第三章　美酒奇食を大いに堪能す　　132
第四章　異教徒たちとの宗教問答　　140
第五章　日露戦争で主戦論を唱う　　162
第六章　危うし、「サーベル主義」の台頭　　179
第七章　〝赤いベルリン〟と二種の〝労働者の家〟　　201
第八章　クーデンホーフ＝カレルギー伯父子との奇縁　　234
第九章　シュヴァイツァーとの出会い　　273
第十章　足立文太郎との惜別と盟約　　283
第十一章　畏友・荻原雲来を故国に送る　　292
第十二章　博士号取得を条件に留学を延長　　330
第十三章　母と尊師の死　　343
第十四章　世界的富豪への哀訴　　362
第十五章　またまた遠のいた帰国　　382
第十六章　〝仏教壁画切り取り男〟との出会い　　393
第十七章　在異郷十有余年、愈々帰国へ　　411
第十八章　さらば、愛しきドイツの女性よ　　435
第十九章　詩藻の力　　468

第三部　雄飛編　充実と稔りの白秋へ

第一章　万感の思いを胸に十一年ぶりの帰郷　　487
第二章　無惨なり、大逆事件　　501
第三章　「社会主義冬の時代」到来の予感と創作寓話　　517
第四章　日本仏教界の救貧の源流は〝赤いベルリン〟にあり　　527
第五章　仏教界初の救貧組織「浄土宗労働共済会」　　537
第六章　禁酒禁煙無妻の新戒律主義を貫く　　553
第七章　遵法自治～芝中学校第三代校長として　　　　564
第八章　宗教大学と長谷川良信　　586
第九章　西光寺は究極の梁山泊学舎　　603
第十章　大アジア主義への覚醒　　608
第十一章　行動派右翼の領袖・頭山満との交わり　　621
第十二章　文案家として才覚発揮　　630
第十三章　国際テンプル西光寺と碧眼比丘の来日　　638
第十四章　近代日本仏教史の金字塔、大正新脩大蔵経　　682
第十五章　関東大震災　　690
第十六章　日本資本主義の父、渋沢栄一との交歓　　704
第十七章　若手改革派に推され浄土宗執綱に就任　　746
第十八章　卒爾として遷化す　　754
第十九章　棺を蓋いて評価なお定まらず　　770
第二十章　棺を蓋いて十八年、新たなる評価へ　　783

第四部　回想編　棺を覆いて評価なお定まらず

第一章　中村屋女主人、相馬黒光　　797
第二章　カルピス創業者、三島海雲　　806
第三章　浪漫詩人、土井晩翠　　814
第四章　孤高の監督、今井正　　822
第五章　敬虔なる愛弟子、磯村英一　　835
第六章　異色の外交官、寺崎太郎　　847
第七章　異教のライバル、賀川豊彦　　861
第八章　畏友の娘婿、井上靖　　875
第九章　人間の業を問い続けた海旭の甥、武田泰淳　　888
あとがき　　901
渡辺海旭略年譜　　905
主要参考文献　　919

●著者あとがき
渡辺海旭師は「過去の傑物」ではなく「未来の傑物」
　本書は、渡辺海旭師の芝中学校長就任百年、法然上人御忌八百年の節目にあたる平成二十三年（二〇一一）に上梓した『紫雲の人』（ポット出版）に、大幅に筆を加えたものである。
　前著では、調査と執筆時間の制約から、多岐多様にわたる海旭師の事蹟の多くを描き残さざるを得なかった。その後、師の遺業の数々を丹念に訪ね探しては「月刊浄土」（法然上人鑚仰会）の連載で描き継いできた。それは、海旭師のドイツ留学と同じく足かけ十一年にわたり、百回を超えた。それにより、宏大のあまり霞のごとく漠とした彼方に潜んでいた海旭師の未知の物語を、数多く掘り当てることができた。
　主なものをあげると、
　・大正新脩大蔵経と並ぶ海旭師の最大の業績とされる、仏教界初の救貧事業「浄土宗労働共済会」の発想を、留学先のドイツの〝赤いベルリン〟で得た経緯
　・ロイマン教授よりケンブリッジ大学に派遣され、歴史的な学問成果として高い評価を得た古代仏教研究
　・小村寿太郎の片腕として不平等条約の解消に敏腕をふるった稀代の外交官・珍田捨巳による、海旭の帰国をめぐる謎の工作
　・EU（ヨーロッパ共同体）の思想的生みの親と言われる哲人伯爵クーデンホーフ＝カレルギーとの仏教をめぐる深遠なる思索問答
　・国際的な人材育成に私財を投じた金融王アルベール・カーンとの数奇なすれちがい交流
　・ヨーロッパ初の比丘ニヤーナチロカの来日を阻み続けた過酷な国際情勢
　・日本資本主義の父・渋沢栄一との対立と和解をへた同志的親交
　・アジア初のノーベル文学賞受賞者タゴールとの歌舞伎鑑賞を共にするほどの交歓
　などである。
　さらにこれらに加えて、最晩年、宗門の事務方トップの執綱を二期六年にわたってつとめて宗門の内紛を収めた経緯、そして戦後文学の旗手となる甥の武田泰淳による伯父渡辺海旭をめぐる回想を新たに書き下ろして収録することができた。おかげで、分量では前著の倍をはるかに超え、もはや増補という域をこえた自立的大作となった。
　脱稿して感じたのは、新たな資料を探しあてて「未知の渡辺海旭」を浮かびあがらせるほどに、その像は大きくふくらんでいき、ますますつかまえどころがなくなることだった。それこそが渡辺海旭という人物が、〝未完の大器〟であるゆえんでもあるのだろう。
　頭山満が海旭師の百箇日法要に列席して帰るおり、「世の中には生きていても死んでいるものがあるが、渡辺和尚は死んでも生きている」と評し、司馬遼太郎が「〝二十世紀末の闇と光〟を描くとしたら不可欠の人物」と言い遺したのも、むべなるかなである。
　海旭師が昭和八年（一九三三）六十一歳で逝って九十有余年になるが、本書をもってもなおその評価を定めることができなかったのもまた、ゆえなしとはしない。それは海旭師が「過去の傑物」ではなく、「未来の傑物」であるからだ。師が手がけた、宗教の再生、社会福祉、教育などはいずれも「解決ずみの過去」ではなく、まさに我々が直面している「現在と未来の課題」であるからだ。そこに我々の未来へのヒントがあるからだ。
　関東大震災で、師がドイツ留学中に買い集めた東京帝大の宗教研究室にも各宗門の書庫にもない貴重な蔵書二万冊とともに、日記、書状、備忘録、写真など師の日常生活の手がかりとなる資料のすべてが焼失した。しかし、それによって、かえって瑣末な資料に邪魔されることもなく、〝未完の大器〟として海旭師を未来に向かって自由自在に羽ばたかせることができた。読者諸賢も本書を手掛かりに想像力をふくらませて、それぞれの「渡辺海旭物語」を紡がれてはいかがだろうか。むしろ海旭師のような大器にはそれこそがふさわしく、泉下の海旭師もそれを欣快とされるはずである。
　さて、壺月和尚から、「ひゃ、百の御託よりも一つでも僕がやり残したことをやってくれたまえ」との声が聞こえてきたので、読者諸賢のご愛読に感謝しつつここで筆を擱くことにする。
払暁や　語りつくせぬ　名残月
　　　　　　　　　　　　＊
　本書は多くの人々の支えがなければ世に出ることはなく、渡辺海旭師の再評価を促すきっかけをつくることもかなわなかったであろう。皆さんの物静かだが力強い熱情に後押しされて、前著『紫雲の人』、「月刊浄土」の連載、本書へと筆をすすめることができた。ここにご芳名を記して、心より感謝を申し上げたい。
　そもそも渡辺海旭師の再評価と執筆を促された芝学園在学時代の恩師の故・清水準一先生と芝学園五十八回の故・今鉾義信先輩。前著で描き残した海旭師の遺業の連載を引き受けられた法然上人鑽仰会「月刊浄土」編集部各位、そのための資料の提供をいただいた浄土宗総合研究所、資料探索で執筆に伴走された芝学園七十三回の杉山肇氏、渋沢栄一史料館をご紹介いただいた芝学園五十九回の故・間部俊明先輩。そして、本書刊行を支えられた「渡辺海旭師評伝完全版刊行プロジェクト」芝学園同窓生有志と芝学園同窓会理事会の皆様。
　大本山増上寺執事長・学校法人芝学園理事長の小林正道師より過分な推薦文が寄せられました。本書冒頭に掲げて御礼に代えさせていただきます。

令和八年（二〇二六）十月吉日
前田和男　謹白

●推薦の辞
渡辺海旭先生の全身全霊を描き切った金字塔
大本山増上寺執事長
学校法人芝学園理事長
小林　正道

　この度、『紫雲の人』がさらに増補され、渡辺海旭先生の事蹟がより詳細に書き綴られた版を完成され、誠に喜びに堪えず、感涙の感を感じ得ないものがあります。
　渡辺海旭先生は枚挙に暇がない多方面にわたる活躍をされました。この書は、正に渡辺先生の事蹟の全貌を明らかに示す歴史的と言ってよい書物であります。
　仏教学者としてはもちろん教育者として、そして仏教精神の下で「社会事業」、今で言う社会福祉、社会貢献の先駆者でもあられました。
　昨年令和七年四月十七日に、大本山増上寺所蔵の『三種の仏教聖典叢書』がユネスコ「世界の記憶」に国際登録されました。世界遺産と肩を並べる世界的な宝物です。この宋版、元版、高麗版からなる総計約一万二千巻にわたる膨大な木版の経典叢書は、徳川家康公が蒐集し、増上寺に寄進したものです。増上寺が学問の中心でありました。
　これを明治期になり、活版印刷となり、渡辺海旭先生が中心となって「大正新脩大蔵経」が出版されました。芝学園の理事長室にも誇らしく置かせていただいております。今ではこれが仏教のみならず多くの分野の学問の基本書籍となっており、さらに最近ではデジタル版となって公開され、全世界の人がいつでもアクセス可能となっております。これは渡辺海旭先生と東京大学の高楠順次郎先生を中心とした方々による世界的な業績です。
　渡辺海旭先生は若くして浄土宗学東京支校に奉職され、ストラスブルク大学（現・ストラスブール大学）に明治三十三年に渡られ十年間ご滞在、近代的な仏教学のあり方はじめ多くを得られました。帰国後浄土宗学東京支校（後の芝中学校）校長に就任され、遷化されるまで二十二年間にわたり校長として、学校の基礎を作られ、発展させられました。
　私事ですが、ユネスコ本部（パリ）に出張した折、ストラスブールを訪れました。時を超え、海旭先生とご一緒の空間を共有した感覚になり、その感動が今でも甦ってまいります。差し出がましいことですが、皆さまも今ではフランスになっているストラスブールを訪れられることをおすすめいたします。パリから日帰りも可能です。きっと海旭先生に直接お会いになった感をお持ちになるでしょう。
　この書は、そのすべてが書かれております。前田和男先生のライフワークは正に金字塔であります。

1947年東京生まれ。渡辺海旭の母校であり、海旭が校長をつとめた芝中・芝高六十回生。
東京大学農学部卒。日本読書新聞編集部勤務を経て、翻訳家、ノンフィクション作家、編集者。
路上観察学会事務局次長。
●著作
『「カチューシャ」とウクライナ戦争』（彩流社）、
『冤罪を晴らす！食肉界の異端児の激闘20年』（ビジネス社）、
『炭鉱の唄たち』（ポット出版プラス）、
『昭和街場のはやり唄（正・続）』（彩流社）、
『男はなぜ化粧をしたがるのか』（集英社新書）、
『足元の革命』（新潮新書）、
『選挙参謀』（太田出版）、
『紫雲の人、渡辺海旭』(ポット出版)、
『民主党政権への伏流』(ポット出版)、
『ＭＧ５物語』（求龍堂）
など。
●訳書
テリー・イーグルトン『悪とは何か』（ビジネス社）、
ジャスティン・リチャードソン&ピーター・パーネル／文
ヘンリー・コール／絵『タンタンタンゴはパパふたり』（ポット出版、2008年、尾辻かな子と共訳）、
J・バルドーニ『名リーダーに学ぶ説得術』（ベストセラーズ、2004年）、
O・ハラーリ『パウエル リーダーシップの法則』（ベストセラーズ、2002年）、
I・ベルイマン『ある結婚の風景』（ヘラルド出版、1981年）
など多数。